52-letni Toomas Hendrik Ilves, były minister spraw zagranicznych i wiceprzewodniczący Komisji Spraw Zagranicznych Parlamentu Europejskiego został wybrany przez Kolegium Elektorskie na prezydenta Estonii. Otrzymał 174 głosy z 345 uprawnionych do głosowania.
Ilves pokonał typowanego przed wyborami na zwycięzcę obecnego prezydenta, 78-letniego Arnolda Ruutela, który uzyskał 162 głosy.
Ilves urodził się w Szwecji a wychował w USA, dokąd jego rodzice uciekli, gdy Estonia znalazła się pod okupacją radziecką w 1940 roku. Studiował na uniwersytecie Columbia psychologię i prawo. W latach 80. pracował jako dziennikarz w Radiu Wolna Europa. W 1991 r. aktywnie zaangażował się w odzyskanie przez Estonię niepodległości. Następnie przez wiele lat był estońskim ambasadorem w USA, Kanadzie i Meksyku oraz ministrem spraw zagranicznych (1996-1998).
Zaprzysiężenie nowego prezydenta odbędzie się 9 października.
Uprawnienia prezydenta w Estonii są niewielkie. Szef państwa podpisuje, bądź odrzuca ustawy przyjęte przez parlament. Jest zwierzchnikiem sił zbrojnych i reprezentuje kraj za granicą.
pap, em