W stanie Wirginia demokratyczny kandydat Jim Webb, były wojskowy i sekretarz ds. marynarki wojennej w administracji prezydenta Reagana, zdobył o około 7300 głosów więcej niż urzędujący republikański senator George Allen. Ten ostatni popełnił wiele błędów w swej kampanii wyborczej, obrażając mniejszości etniczne i narażając się na zarzut rasizmu.
Ze względu na minimalną różnicę głosów, Allen miał prawo domagania się ponownego ich liczenia. Jednak w czwartek oficjalnie z tego zrezygnował, gratulując jednocześnie Webbowi zwycięstwa.
Nieco wcześniej w stanie Montana urzędujący republikański senator Conrad Burns formalnie uznał triumf demokraty Jona Testera, który pokonał go większością zaledwie 3 tysięcy głosów.
Liderem demokratycznej większości w Senacie zostanie 66-letni senator ze stanu Nevada Harry Reid, polityk umiarkowany, zajmujący w wielu sprawach stanowisko konserwatywne.
Republikanie natomiast będą mieli nowego przywódcę, gdyż dotychczasowy lider większości Bill Frist zrezygnował wcześniej z ubiegania się o reelekcję. Przywódcą - od stycznia mniejszości - będzie 64-letni senator Mitch McConnell ze stanu Kentucky.
Jest on typowym konserwatywnym politykiem z Południa USA, w przeszłości pełnił już wiele kierowniczych funkcji w Senacie. Jego żoną jest minister pracy w gabinecie prezydenta Busha, pani Elaine Chao.
pap, ss, ab