"Osoba, która zaczyna palić w wieku 15 lat jest trzykrotnie bardziej narażona na ewentualność śmierci na raka niż ta, która zaczyna palić w wieku 20 lat" - podkreśliła wiceminister zdrowia Caroline Flint.
Organizacje antynikotynowe przyjęły decyzję rządu z zadowoleniem, choć niektóre uważają, że przyjęte kroki nie są wystarczające. "Wysokość kary (za sprzedaż papierosów nieletnim) jest śmieszna - w 2004 r. ukarano tylko 50 handlowców (...) i zaledwie jeden dostał karę przekraczającą 1000 funtów" - powiedziała dyrektorka organizacji "Akcja Papierosy a Zdrowie" Deborah Arnott. Kara maksymalna wynosi 2500 funtów.
Trzy miesiące wcześniej w Wielkiej Brytanii wejdzie w życie zakaz palenia papierosów w zamkniętych miejscach publicznych.
Według oficjalnych statystyk, 9 proc. Brytyjczyków w wieku od 11 do 15 lat pali papierosy. Co roku na choroby związane z paleniem umiera w Wielkiej Brytanii 106 tys. osób.
pap, em