Telefon cudów

Wybierając jako ostatnią cyfrę 1, zadzwonisz do gabinetu, 2 - do kuchni, 3 - do sypialni, 4 - nadasz faks, 5 - połączysz się z moim komputerem. Umożliwia to standard telefoniczny ISDN. Telefon nie służy już tylko do prowadzenia rozmów. Rosnący rynek wymusza na operatorach walkę o klienta - zarówno cenową, jak i usługową. Abonenci wymagają coraz lepszej, dokładniejszej, szybszej, sprawniejszej, bardziej wszechstronnej obsługi i - co się z tym wiąże - wprowadzania dodatkowych usług. W Europie Zachodniej nowy standard telefoniczny upowszechnia się w niebywałym tempie. Skrót ISDN oznacza Integrated Services Digital Network, czyli zintegrowane usługi sieci cyfrowej, która powstaje przy użyciu istniejącej już infrastruktury. Abonent występuje o zmianę lub instalację łącza i - jeśli jest to technicznie możliwe - operator zakłada stosowne urządzenia (zakończenie sieciowe NT). Od tej chwili możemy korzystać z cyfrowej sieci telekomunikacyjnej. Podłączenie się sprawia problemy w niektórych obszarach obsługiwanych przez Telekomunikację Polską SA. Na szczęście niemal we wszystkich dużych miastach TP SA zmodernizowała swoje centrale. Pozostali operatorzy (na przykład Dialog, El-Net, Netia) dzięki nowocześniejszemu oprogramowaniu także oferują natychmiastowe połączenia ISDN. Koszt takiej operacji sięga 800 zł. Jeśli abonent zmienia linię analogową na ISDN, płaci tylko 50 proc. ceny. Abonament wynosi ok. 60 zł (dostęp podstawowy) oraz ok. 600 zł (wersja rozszerzona). Impulsy kosztują tyle, ile w telefonii analogowej.
W wersji podstawowej (BRA ISDN 2B+D) na łączu można zainstalować do ośmiu urządzeń cyfrowych (między innymi telefon, wideotelefon, faks, modem, router, bridge), a każdemu z nich nadać inny numer telefoniczny (MSN - z własnym zestawem usług, taryfikacją, różnymi sygnałami dla rozmów prywatnych oraz służbowych). Jednocześnie mogą być zajęte dwie linie (na przykład faks i telefon, modem i telefon). Łącze wyposażone jest wprawdzie w trzy kanały - dwa B i jeden D - ale ostatni z nich jest sygnalizacyjny i służy wyłącznie do komunikacji z ISDN. Dzięki temu połączenie jest uzyskiwane kilka razy szybciej. W wersji rozszerzonej (PRA ISDN 30B+D) kanałów jest - rzecz jasna - więcej. Jeśli użytkownik skorzysta z centrali abonenckiej (ISDN-PBX), może zainstalować dowolną liczbę urządzeń (sam je wybiera) i jednocześnie korzystać z 30 kanałów.
Wszystkie urządzenia podłączane do ISDN muszą pracować w standardzie cyfrowym. Bezużyteczne będą więc dotychczas używane analogowe telefony bądź faksy. Wprawdzie można je zainstalować za pomocą specjalnego terminalu-adaptera, ale w znacznym stopniu stracą one wówczas swoje cyfrowe funkcje.
ISDN umożliwia dostęp do Internetu. W TP SA trzeba zadzwonić pod numer 0-202422, numery innych operatorów ustalane są osobno. Podczas gdy analogowe sieci oferują dostęp z prędkością do 35 kb/s, dzięki ISDN można go uzyskać znacznie szybciej. W jednokanałowym połączeniu prędkość transferu danych zwiększa się do 64 kb/s, w dwukanałowym (z podwójną opłatą) - do 128 kb/s, zaś przy dostępie rozszerzonym nawet do 2 Mb/s. Plik o pojemności 1MB za pomocą ISDN przesyłany jest około minuty, a przez analogowe łącze i tradycyjny modem - 14 minut.
ISDN pozwala również na tzw. wdzwanianie się do innych komputerów - na przykład przebywając w domu, możemy korzystać z urządzenia znajdującego się w biurze. Połączenie zapewnia poufność, gdyż linię ISDN można tak skonfigurować, by przyjmowała połączenia wyłącznie z konkretnych numerów. Pajęczarstwo nie jest możliwe na łączach ISDN. Tym samym gwarantowana jest również dyskretność rozmów. O potencjale ISDN świadczy również przesyłanie informacji faksem. Jeśli komunikują się dwa analogowe faksy (G3), przekaz odbywa się z prędkością 9,6 kb/s. Teoretycznie może ona wynieść 14,4 kb/s, ale zdarza się to bardzo rzadko. Jeśli zaś jedną ze stron będzie faks ISDN (G4), prędkość sięga zwykle 14,4 kb/s. Najszybciej komunikują się z sobą faksy cyfrowe (G4) - 64 kb/s. Wówczas standardowa strona przesyłana jest - niezależnie od odległości - w ciągu około trzech sekund. Jedną z wielu usług dodatkowych ISDN jest prowadzenie wideokonferencji. Jakość połączenia wizyjnego zależy od liczby wykorzystywanych kanałów, ale nawet w wersji podstawowej użytkownik ma zagwarantowany przekaz o zadowalającej rozdzielczości. W wideokonferencji może się łączyć kilku abonentów. Pozwala to na prowadzenie między innymi wywiadów, szkoleń bądź prezentacji. ISDN zapewnia także telekonferencje z udziałem kilku osób. Standard ów umożliwia połączenia w systemach bankowych, służy do przekazywania danych w służbie zdrowia (podczas operacji) czy pracy służb nadzorujących. Jest także niezastąpiony w mediach (transfer danych, transmisje radiowe i telewizyjne), wydawnictwach (przekazywanie materiałów do druku). Dziś trudno wyobrazić sobie życie bez telefonu. Ciekawe, kiedy nie będziemy potrafili wyobrazić sobie życia bez ISDN?