Uczniowie czwartej klasy szkoły podstawowej Elizabeth Scott w ramach zajęć dotyczących historii otrzymali zadanie domowe. Spośród dziewięciu możliwości mieli wybrać trzy, które wykonają w celu zaliczenia kursu. Wśród zadań znalazły się m.in.:
- Napisz dziennik z perspektywy niewolnika w stanach południowych;
- Napisz historię o pierwszym dniu służby z perspektywy żołnierza;
- Znajdź fakty dotyczące bitew stoczonych w stanie Wirginia i przedstaw je w unikatowy sposób;
- Napisz list, w którym przekonujesz południowca,by dołączył do Unii;
- Napisz piosenkę, która podkreśla najważniejsze wydarzenia Wojny Secesyjnej;
- Narysuj plakat poszukiwanego zbiegłego niewolnika.
Właśnie to ostatnie zadanie wywołało największe oburzenie pośród rodziców uczniów. – To bezduszne na tak wielu poziomach. Nikt tego nie przemyślał – powiedziała w rozmowie z lokalną stacją WTVR CBS 6 matka jednego z uczniów. Nauczycielka przeprosiła za stworzenie wątpliwego etycznie zadania, a szkoła zdecydowała o jego anulowaniu.
Wojna secesyjna
Wojna secesyjna to wojna domowa w Stanach Zjednoczonych Ameryki, która toczyła się w latach 1861-1865. W powszechnej świadomości toczona była ona o zniesienie niewolnictwa. O ile faktycznie niewolnictwo zostało zniesione w 1865 roku na terytorium całych Stanów Zjednoczonych w 1865 roku na mocy 13. uzupełnienia do konstytucji, o tyle konflikt miał głębsze podłoże związane z różnicami gospodarczymi i społecznymi między stanami południa (Konfederacja – red) i Północy (Unia – red.), a także separatystycznymi dążeniami niektórych stanów (jako pierwsza unię opuściła Karolina Południowa - red.)