Spotkanie autorskie, które w auli Wyższej Szkoły Administracji Publicznej w Białymstoku zgromadziło ok. 200 czytelników, to jeden z etapów ogólnopolskiej trasy promocyjnej najnowszej powieści Carrolla. W Polsce pisarz prezentuje swoje książki już po raz dziesiąty, ale do stolicy Podlasia przyjechał po raz pierwszy.
Pytania zadawane przez publiczność dotyczyły życia prywatnego autora, tego, w jaki sposób pracuje nad swoimi tekstami, oraz świata przedstawionego w jego powieściach. Carroll odpowiadał na nie zwięźle, często dowcipnie. Na pytanie, czy mógłby wskazać najważniejsze zagrożenia współczesnego świata, ponieważ w Polsce od pisarzy oczekuje się "przewodnictwa duchowego", odpowiedział po prostu: "Nie".
Opowiadając o sposobie, w jaki powstają jego książki, podkreślał, że jest to dla niego naturalny i niewymuszony proces, który sam w sobie sprawia mu radość, ponieważ pisanie jest jego pasją. Podkreślił też, że nigdy nie zasiada do pisania z gotowym pomysłem na całą książkę.
"Kiedy zabieram się do pisania, nie mam pojęcia, o czym będzie książka, znam tylko jej pierwsze zdanie. Zwykle dzieje się tak, że zaczynam od bardzo realistycznej sceny: dwie osoby siedzą w kuchni i rozmawiają. Magia pojawia się naturalnie, dlatego że jest potrzebna, żeby kolejne sceny miały sens. (...) Ale nie jest to nigdy żadna zaplanowana gra z czytelnikiem. Nie jest to żadna sztuczka, którą sobie z góry obmyślam" - tłumaczył Carroll.
Zapytany o "ulubionego czytelnika" swoich powieści, powiedział: "Bardzo inteligentna, bardzo piękna, 28-letnia dziewczyna", czym wywołał śmiech zgromadzonych.
"Zakochany duch" to dziewiętnasta wydana w Polsce książka Carrolla. W samym wydawnictwie Rebis miały one ponad 90 wznowień, a ich łączny nakład przekroczył 700 tys. egzemplarzy. Powieści Carrolla wielokrotnie trafiały na listy bestsellerów. Polski nakład "Zakochanego ducha" to prawie 30 tys. egzemplarzy.
Popularność w Polsce powieści amerykańskiego pisarza stanowi zagadkę i wyzwanie dla krytyków literackich, którzy nie oceniają jego twórczości wysoko. Ani w ojczyźnie (USA), ani w Austrii, gdzie mieszka, Carroll nie zdobył większej popularności. Kolejne jego książki mają w Polsce swoje światowe premiery, czyli ukazują się w języku polskim przed wydaniem w wersji oryginalnej. Tak też się stanie w przypadku "Zakochanego ducha".
W swoich powieściach, takich jak "Kraina Chichów" czy "Muzeum psów", Carroll opowiada o zwyczajnych sprawach, jak miłość czy wychowywanie dzieci. Jednak w pewnym momencie w powieści granice między snem a jawą bohatera zacierają się. Czytelnik wkracza w charakterystyczny dla twórczości Carrolla świat duchów, niezwykłych znaków i tajemnic.
ab, pap