Mowa konkretnie o jeleniach, które żyją w Narze. Znajduje się tam szereg zabytkowych budynków docenionych przez turystów i UNESCO.
Nara i jelenie, na terenie której występują, są tak ściśle ze sobą powiązane, że jasnobrązowe zwierzęta są pokazywane w reklamach turystycznych miasta, na autobusach, czy biletach kolejowych. Sklepy są pełne pamiątek z motywem jeleni, takich jak pluszowe zwierzęta i opaski na głowę z porożem.
Miasto niedawno przeprowadziło spis tych rogatych zwierzaków. Ustalono, że w Nara Park jest 313 jeleni (samców), 798 łań (samic) i 214 młodych jeleni. To wzrost o 92 w porównaniu z ubiegłym rokiem. Łączna liczba jeleni wynosi 1325.
Coraz więcej jeleni. Powód? Krakersy
Mimo że na terenie Nary można znaleźć cuda architektury, takie jak świątynia Todaiji, jedna z największych drewnianych budowli na świecie, większość turystów przyjeżdża, aby spotkać się z jeleniami. Te bowiem słyną z grzecznego kłaniania się, gdy otrzymują krakersy. Stragany wokół Nary sprzedają te specjalne przysmaki z otrębów ryżowych „Shika Senbei”, które są dla jeleni bezpieczne.
Nobuyuki Yamazaki z Nara Deer Preservation Foundation powiedział CNN, że „stały wzrost liczby zjadanych krakersów jelenich doprowadził do aktywniejszego rozmnażania się jeleni. – Park odwiedza również więcej turystów, dzięki czemu jelenie mogą łatwiej zdobywać pożywienie – stwierdził.
Jednak nie wszystkie interakcje między ludźmi a jeleniami są pozytywne. Niektóre jelenie zbyt mocno przyzwyczaiły się do obecności ludzi i są zbyt chętne, by wyrwać krakersa z ręki turysty.
– Wraz ze wzrostem liczby jeleni i ludzi, rośnie również liczba wypadków – dodał Yamazaki. – W ostatnich latach zaobserwowaliśmy wzrost liczby zdarzeń, w których ludzie zostali przewróceni lub poturbowani przez jelenie – powiedział.
Kłanianie się jeleni to zjawisko unikalne
Badanie przeprowadzone przez Nara Women's University wykazało, że mniej jeleni kłaniało się podczas pandemii, gdy kraj był zamknięty dla zagranicznych turystów. Kłanianie się jeleni jest zjawiskiem unikalnym dla Nara i nie zaobserwowano go u żadnego innego gatunku jeleni.
– Dawno temu jelenie w stolicy Nara bały się ludzi, więc mogły zacząć się kłaniać z powodu stresu. Jednak miasto stopniowo stało się atrakcją turystyczną, a jelenie nauczyły się kłaniać ludziom, aby dostać krakersy – powiedział profesor Yoichi Yusa, kierownik badania.
Według danych, w 2022 roku Narę odwiedziło 9,3 miliona osób.
Czytaj też:
Pijany dzik, łoś biegnący zygzakiem. Dlaczego zwierzęta ciągnie do alkoholu?Czytaj też:
Zapierający dech w piersiach widok. Majestatyczny jeleń w tatrzańskim jeziorze