Specjaliści z zakresu neurologii alarmują – nadmierna senność w ciągu dnia może prowadzić do podwojenia ryzyka demencji. Szczególnie narażone są kobiety powyżej 80. roku życia.
Doktor Yue Leng z University of California w San Francisco podkreślił w rozmowie z Newsweekiem, że sen odgrywa kluczową rolę w funkcjonowaniu poznawczym. Pozwala bowiem mózgowi odpocząć, regeneruje go i poprawia zdolności zapamiętywania oraz logicznego myślenia.
– Nasze badanie sugeruje, że zaburzenia snu mogą być zarówno wskaźnikiem wczesnych problemów poznawczych, jak i jednym z czynników sprzyjających ich rozwojowi – mówił Leng.
Przeprowadzono badanie. Wyniki niepokoją
Naukowcy przeprowadzili eksperyment. Udział w nim wzięło 733 kobiet w wieku około 83 lat, które na początku badania nie wykazywały oznak demencji ani łagodnych zaburzeń poznawczych.
Jak się okazało, w przeciągu pięciu lat 164 uczestniczek (to aż 22 procent) pojawiły się łagodne zaburzenia funkcji poznawczych, z kolei u 93 uczestniczek (13 procent) rozwinęła się pełnoobjawowa demencja.
W celu monitorowania wzorców snu, uczestniczki przez kilka dni na początku i na końcu badania nosiły na nadgarstkach specjalne urządzenia rejestrujące długość i jakość snu oraz rytm dobowy.
Naukowcy wyodrębnili trzy grupy na podstawie zaobserwowanych wzorców snu. Był to stabilny lub poprawiający się sen (u 44 procent badanych), pogarszająca się jakość snu nocnego (u 35 procent uczestniczek eksperymentu), co oznaczało krótszy i gorszy sen nocny, wzrost liczby drzemek oraz zaburzenia rytmu dobowego. Ostatnią grupą była ta, która wykazywała zwiększoną senność (u 21 procent kobiet, które wzięły udział w badaniu) – charakteryzująca się dłuższym snem w nocy i w ciągu dnia, pogorszeniem jakości snu i zaburzeniami rytmu dobowego.
Jak senność wpływa na ryzyko demencji?
Po przeanalizowaniu danych okazało się, że w grupie stabilnego snu demencja rozwinęła się u 8 procent uczestniczek (25 osób). Z kolei w grupie z pogarszającym się snem nocnym – u 15 procent badanych (39 osób), a w grupie z narastającą sennością – aż u 19 procent (29 osób).
Naukowcy zauważyli, że kobiety, u których z biegiem lat nasilała się senność, były dwukrotnie bardziej narażone na rozwój demencji niż te, które utrzymywały stabilny wzorzec snu. Co ciekawe, spadek jakości snu nocnego sam w sobie nie miał istotnego wpływu na ryzyko demencji.
– Wyniki sugerują, że sen i rytmy dobowe mogą się znacząco zmieniać u kobiet po 80. roku życia, co może mieć istotne konsekwencje dla ich zdrowia – podsumował Leng.
Jak zmniejszyć ryzyko demencji?
Choć wzorce snu mogą wskazywać na rosnące ryzyko demencji, istnieją sposoby na jego zmniejszenie. Alzheimer’s Society zaleca regularną aktywność fizyczną – poprawia bowiem krążenie mózgowe i wspiera funkcje poznawcze. Organizacja poleca także stymulację umysłową i społeczną – na przykład czytanie, układanie puzzli i interakcje społeczne pomagają utrzymać sprawność umysłową.
Ważne jest także ograniczenie alkoholu – spożywanie nie więcej niż 14 jednostek alkoholu tygodniowo pomaga chronić organizm i mózg przed szkodliwymi zmianami.
Czytaj też:
Wirus opryszczki może powodować Alzheimera. Naukowcy biją na alarmCzytaj też:
Polscy seniorzy powinni się nim zajadać. Dietetyk: hamuje demencję i poprawia wzrok