Według agencji AFP, roboty polegają w pierwszej kolejności na usunięciu roślinności pokrywającej skałę, w której znajduje się wysoka na siedem metrów i głęboka na blisko 10 metrów pieczara. Następnie kamienne bloki ważące do 15 ton, które mogą runąć z powodu nacieków wodnych, mają być solidnie przymocowane do ściany.
Grotę w Lourdes odwiedza co roku 5-6 milionów wiernych. W 2008 roku, gdy w 150. rocznicę objawień Bernadetty Soubirous do słynnego miejsca przybył papież Benedykt XVI, odnotowano tam rekordową liczbę 9 mln pielgrzymów.
Przed grotą odprawianych jest w sezonie letnim do sześciu mszy dziennie, w których każdorazowo uczestniczą tysiące pielgrzymów. Sanktuarium w Lourdes, słynące wśród katolików jako miejsce uzdrowień, przyjmuje codziennie setki obłożnie chorych, którzy kąpią się w basenie i fontannie z wodą, pochodzącą ze źródła w Grocie Massabielskiej, zwanej Grotą Objawień.
pap, ps