Metropolitan Museum do połowy lat 30. minionego wieku nie posiadało własnej ekspozycji amerykańskiego malarstwa. Gdy powstały stały się od razu jedną z największych atrakcji. Zbiorami zaliczanymi do największych i najwartościowszych na świecie przyciągają ok. milion osób rocznie. Otwarte właśnie nowe galerie amerykańskiego malarstwa, rzeźby i rzemiosła artystycznego stanowią trzeci już etap projektu zrealizowanego kosztem 100 milionów dolarów. Zorganizowane są chronologicznie i tematycznie. Ilustrują takie popularne w USA hasła jak wolność, ekspansja, czy też wydarzenia historyczne jak rewolucja amerykańska, młoda republika i wojna secesyjna. Inne specjalizują się w portrecie kolonialnym, przedstawiają szkołę malarstwa Hudson River School i amerykański impresjonizm.
Przy wejściu zwiedzających wita monumentalny, złocony orzeł Williama Rusha. Po otwarciu nowego skrzydła, malarstwo mieści się w 21 galeriach. Po raz pierwszy wystawione jest na jednym tylko piętrze, co pozwala na łatwiejszy dostęp do ekspozycji. Galerie zawierają tak wybitne dzieła wielkich mistrzów, jak portrety 9-letniego Daniela Crommelina Verplancka, Johna Singletona Copleya, prezydenta George'a Washingtona, Gilberta Stuarta oraz Madame X - Johna Singera Sargenta. Jest tam pejzaż rzeki, "The Oxbow", Thomasa Cole oraz "Serce Andów" Frederica Edwina Churcha. Winslowa Homera reprezentuje obraz "Prisoners from the Front", a Thomasa Eakinsa przedstawiający wioślarza "Max Schmitt in a Single Scull". Specjalnie eksponowany jest jeden z najbardziej znanych w USA obrazów "Waszyngton przeprawia się przez rzekę Delaware" odtwórcy scen z historii Stanów Zjednoczonych Emanuela Gottlieba Leutze. Kolekcja rzeźb obfituje zwłaszcza w prace neoklasyczne i nawiązujące do kanonów Beaux-Arts. Pokazuje prace takich twórców jak Erastus Dow Palmer, John Quincy Adams Ward, Augustus Saint-Gaudens, Daniel Chester French, a także Frederic Remington.
W galerii poświęconej kolonialnym meblom zgrupowano m.in. XVIII-wieczne biurka, zegary i ozdobne kufry. Są tam pośród innych projekty Johna Townsenda i Thomasa Afflecka. Niezależnie od zbiorów będących własnością Metropolitan Museum, w nowych galeriach wystawione są też prace wypożyczone m.in. z nowojorskiego American Museum of Folk Art (Muzeum Sztuki Ludowej), w tym "Girl in Red Dress" (Dziewczyna w czerwonej sukience) Ammi Phillips, wiatrowskazy z Cooper-Hewitt National Design Museum w Nowym Jorku oraz szkice olejne Churcha z waszyngtońskiego Smithsonian Insitution.
eb, pap
Z Nowego Jorku Andrzej Dobrowolski