Na wystawie można oglądać ząb trzonowy mamuta, kości żeber i fragment żuchwy. Kości znaleziono przypadkiem wiosną ubiegłego roku w Kopalni Piasku w Kotlarni podczas wydobywania piasku spod wody. Naukowcy twierdzą, że zwierzę miało nie więcej niż 2 metry wysokości i było małym okazem. - To prawdopodobnie taki mamuci nastolatek – oceniła prof. Elena Jagt-Yazykova z Katedry Biosystematyki Uniwersytetu Opolskiego, która badała skamieniałości.
Prof. Elena Jagt-Yazykova podkreśla, że wraz z wydobytymi w Kotlarni kośćmi mamuta były też szczątki nosorożca włochatego, dzikiego konia i prawdopodobnie koziorożca. Wszystkie zwierzęta pochodzą z plejstocenu, popularnie zwanego epoką lodowcową, zdaniem prof. Jagt-Yazykovej z końca tej epoki. - Oceniamy ich wiek na od 4,5 do 10 tys. lat – wyjaśniła badaczka. Opolscy naukowcy nie kryją, że liczą na kolejne znaleziska w Kotlarni. - Takie nagromadzenie kości kilku gatunków zwierząt sprzed wieków w jednym miejscu może wskazywać na to, że może ich tam być więcej – tłumaczyła Jagt-Yazykova.
Wiek znalezionych skamieniałości i płeć opolskiego mamuta trudno jest określić ponieważ, chociaż kości są w dość dobrym stanie, to nie były poddawane badaniom izotopowym. Nie wiadomo jeszcze, czy takie badania zostaną przeprowadzone - naukowcy muszą bowiem wystąpić o zgodę na takie działanie do władz Kopalni Piasku w Kotlarni.
"Mamuci nastolatek" z Opola to nie pierwszy znaleziony w Polsce mamut. W latach 50-tych skamieniałości tego gatunku znaleziono w pobliżu Pyskowic, a w latach 60-tych - na wzgórzu św. Bronisławy w Krakowie.
PAP, arb