Pierwsi Nowy Rok powitali mieszkańcy Kiribati, wyspiarskiego państewka na Oceanie Spokojnym. Godzinę później świętowali Nowozelandczycy, a potem kolejno: Australijczycy, Indonezyjczycy, Filipińczycy, Japończycy, Chińczycy i mieszkańcy innych krajów Azji Południowo-Wschodniej, a także Syberii.
W Sydney najlepsze miejsca przed Operą, gdzie zorganizowano zabawę sylwestrową, mieszkańcy i turyści zajmowali wiele godzin wcześniej. Odbył się tu największy na świecie sylwestrowy pokaz ogni sztucznych, który był transmitowane za pośrednictwem telewizji na cały świat. Do Zatoki Sydnejskiej wpłynęła też flota rzęsiście oświetlonych statków, a całe nabrzeże, między mostem i słynną Operą, było iluminowane 120 gigantycznymi projektorami. Podobnych projektorów użyto w czasie uroczystości pierwszej rocznicy zamachów na World Trade Center w Nowym Jorku.
Jednocześnie w centrum Sydney i innych wielkich miast australijskich rozmieszczono silniejsze niż kiedykolwiek oddziały policji i wojska. Ma to związek z obawami przed możliwym atakiem terrorystycznym, na jaki przygotowana jest Australia odkąd Al- Kaida wyznaczyła ten kraj za jeden z możliwych celów zamachów.
Na Filipinach na radosną atmosferę święta cieniem kładzie się eksplozja, do której doszło na targu w mieście Lucena na południowy wschód od Manili. Co najmniej czternaście osób zginęło, gdy zapaliło się stoisko z fajerwerkami. Sztuczne ognie cieszą się na Filipinach ogromną popularnością, bowiem mieszkańcy wierzą, że eksplozje odstraszają złe duchy.
W tokijskiej świątyni Zojoji tysiące osób obserwowało doroczny buddyjski rytuał uderzenia w ogromny dzwon. Zgodnie z tradycją, ubrani w złote i purpurowe szaty mnisi uderzyli w dzwon 108 razy.
Policja w Japonii szacuje, że 86 ze 120 milionów mieszkańców w ciągu pierwszych trzech dni nowego roku uda się z pielgrzymką do swojej świątyni. Z tego powodu zmobilizowano dodatkowych funkcjonariuszy.
Chiński Nowy Rok przypada 22 stycznia, ale z roku na rok zabawa sylwestrowa zdobywa coraz więcej zwolenników, tak jak w ogóle zachodni styl życia. Gigantyczną imprezę muzyczną, głównie dla młodych ludzi, przygotowano w nowoczesnym centrum Szanghaju.