Jan Paweł II osobiście celebrował wielkanocną mszę świętą, którą urozmaiciły elementy liturgii wschodniej. Podczas liturgii na Placu św. Piotra obok ołtarza umieszczono ikonę przedstawiającą Chrystusa.
Średniowieczna ikona Chrystusa, którą - jak chce tradycja - namalowali Aniołowie Pańscy, umieszczana jest na ołtarzu papieskim podczas wielkanocnej mszy od czterech lat. Zwykle przechowywana jest w kaplicy św. Wawrzyńca na Lateranie.
Podczas mszy, alumni papieskiego Collegium Russicum wykonali bizantyjskie pieśni śpiewane na Wielkanoc jeszcze w wiekach średnich przed podziałem Kościoła na Wschód i Zachód.
Służby odpowiedzialne za bezpieczeństwo papieża i pielgrzymów podały, że na Plac św. Piotra przybyło ok. 100 tys. wiernych.
Ołtarz papieski podczas uroczystej wielkanocnej mszy św. zdobiły holenderskie tulipany, żonkile, narcyzy, kwitnące gałęzie żarnowca i drzew czereśniowych oraz dar izraelskich botaników z uniwersytetu Ben Guriona: szczególnie rzadkie "lilie Madonny". Stopnie prowadzące do ołtarza ozdobiono kolorowymi bratkami.
sg, pap