Traktat o Unii Europejskiej, czyli tzw. traktat z Maastricht podpisano 7 lutego 1992 r. Na mocy tego dokumentu 1 listopada 1993 r. powstała Unia Europejska. Traktat zmienił Europejską Wspólnotę Gospodarczą (EWG) na Wspólnotę Europejską. W Maastricht rozszerzono zakres wspólnej polityki gospodarczej i opracowano harmonogram wprowadzenia Unii Gospodarczo-Walutowej. Jej efektem było wprowadzanie wspólnej waluty euro od 1999 r. Kolejną ważną umową był tzw. traktat amsterdamski z 2 października 1997 r., który zmieniał część ustaleń z Maastricht.
26 lutego 2001 r. podpisano tzw. traktat nicejski reformujący instytucje unijne w celu zapewnienia sprawnego funkcjonowania po kolejnym rozszerzeniu UE. Na szczycie w Nicei proklamowano również Kartę praw podstawowych UE, mającą gwarantować prawa człowieka i swobody obywatelskie.
W 2012 r. Unia Europejska otrzymała Pokojową Nagrodę Nobla. Komitet Noblowski w uzasadnieniu wskazał „stabilizującą rolę odegraną przez UE, która pomogła przekształcić większość Europy z kontynentu wojen w kontynent pokoju”.
Polska w Unii Europejskiej
16 kwietnia 2003 r. przedstawiciele rządów 15 państw członkowskich i 10 kandydujących podpisali w Atenach Traktat Akcesyjny rozszerzający Unię. 1 maja 2004 r. doszło do największego rozszerzenia w historii UE — do wspólnoty dołączyło 10 krajów: Estonia, Łotwa, Litwa, Polska, Czechy, Słowacja, Węgry, Słowenia, Malta oraz Cypr.
Państwa członkowskie Unii Europejskiej
-
Austria
-
Belgia
-
Bułgaria
-
Chorwacja
-
Cypr
-
Czechy
-
Dania
-
Estonia
-
Finlandia
-
Francja
-
Grecja
-
Hiszpania
-
Holandia
-
Irlandia
-
Litwa
-
Luksemburg
-
Łotwa
-
Malta
-
Niemcy
-
Polska
-
Portugalia
-
Rumunia
-
Słowacja
-
Słowenia
-
Szwecja
-
Węgry
-
Wielka Brytania
-
Włochy
Najważniejsze stanowiska w UE
-
Przewodniczący Rady Europejskiej: Donald Tusk
-
Przewodniczący Parlamentu Europejskiego: Antonio Tajani
-
Przewodniczący Komisji Europejskiej: Jean-Claude Juncker
-
Wiceprzewodnicząca Komisji, wysoki przedstawiciel Unii do spraw zagranicznych i polityki bezpieczeństwa: Federica Mogherini
-
Przewodniczący Europejskiego Banku Centralnego: Mario Draghi
Cele Unii Europejskiej
Najważniejsze cele Unii Europejskiej obejmują m.in. zagwarantowanie wolności, bezpieczeństwa i sprawiedliwości w przestrzeni bez granic wewnętrznych, promowanie zrównoważonego rozwoju opartego na trwałym wzroście gospodarczym i stabilności cen, na wysoce konkurencyjnej gospodarce rynkowej umożliwiającej pełne zatrudnienie i postęp społeczny oraz na ochronie środowiska oraz wspieranie pokoju, wartości UE i dobrobytu obywateli UE.
Ponadto Unia Europejska ma też na celu ochronę bogatej różnorodności kulturowej i językowej, wspieranie postępu naukowo-technicznego czy ustanowienie unii gospodarczej i walutowej, której walutą jest euro.
Wartości Unii Europejskiej
Wartości UE są wspólne dla społeczeństw państw członkowskich, w których najważniejsze są włączenie społeczne, tolerancja, sprawiedliwość, solidarność i niedyskryminacja. Wartości te mają być integralną częścią europejskiego stylu życia: godność człowieka, wolność, demokracja, równość, praworządność, prawa człowieka. Te cele i wartości stanowią podstawę UE i są określone w traktacie lizbońskim oraz w Karcie praw podstawowych Unii Europejskiej.
