"Nie sądzę, byśmy odczuwali szczególną presję, ale rozumiemy, że ten mecz wzbudza szczególne zainteresowanie. Jesteśmy naprawdę zmotywowani wiedząc, że więcej niż zazwyczaj ludzi będzie śledzić mecz. Chcemy pokazać się w nim z jak najlepszej strony" - mówił dziennikarzom Bradley.
Ostatni raz amerykańscy piłkarze wybrali się na karaibską wyspę na pokazowy mecz w 1947 r. Amerykanie przegrali 2:5. W 1991 r. w Hawanie odbył się mecz drużyn młodzieżowych (do lat 20) Kuba - USA w ramach Igrzysk Panamerykańskich.
Bilans meczów między zespołami seniorów jest korzystny dla USA 5- 1-1. W pierwszym spotkaniu trzeciej rundy eliminacji strefy CONCACAF (Ameryki Północnej, Środkowej i Karaibów) USA wygrały z Gwatemalą 1:0 (na boisku przeciwnika), a Kuba przegrała z Trynidadem i Tobago 1:3 (20 sierpnia).
W grupie grają te cztery zespoły. Po dwa pierwsze z każdej z trzech grup (po cztery drużyny) awansują do przyszłorocznego finału strefy, z udziałem sześciu reprezentacji. Trzy z nich zakwalifikują się do finałowego turnieju MŚ w RPA. Czwarta rozegra mecz barażowy z piątym zespołem eliminacji Ameryki Południowej.
USA zajmują 28 miejsce w rankingu FIFA, a Kuba, razem z Omanem 92. By przyzwyczaić się się do klimatu na Kubie piłkarze USA trenowali czterokrotnie w tym tygodniu na przedmieściach Miami (mieszka tam bardzo wielu emigrantów z Kuby).
Mecz Kuba - USA zostanie rozegrany na niemal 80-letnim stadionie im. Pedro Marrero w Hawanie.pap, em