"Zachorowało 1253 dzieci, dwoje zmarło - podał rząd w komunikacie. - 340 jest w szpitalu, a stan 53 jest poważny".
Resort dodał, że skażone mleko mogło zostać podane aż 10.000 dzieci.
W najbardziej dotkniętej prowincji Gansu na północnym zachodzie kraju od piątku czterokrotnie - z 59 do 223 - wzrosła liczba zachorowań - podał lokalny dziennik, powołując się na służby zdrowia. W całym kraju choruje 596 dzieci.
Rząd nakazał wstrzymanie produkcji firmie Sanlu Gropu, należącej częściowo do nowozelandzkiego giganta mleczarskiego Fonterra Co- operative Group, ponieważ wstępne śledztwo wykazało, że jego produkty spowodowały zachorowania.
W związku ze sprawą zatrzymano 19 osób pod zarzutem naruszenia bezpieczeństwa produkcji żywności; 78 osób zostało przesłuchanych.
Firma Sanlu przyznała w zeszłym tygodniu, że jej mleko w proszku było skażone melaminą - toksyną, która spowodowała w zeszłym roku śmierć i chorobę tysięcy zwierząt domowych w USA.
Problem niepełnowartościowej czy wręcz szkodliwej dla zdrowia żywności oraz fałszowanych leków jest w Chinach niezwykle poważny.
W 2004 roku w prowincji Anhui 13 niemowląt zmarło, a 171 było niedożywionych z powodu karmienia ich podejrzanym mlekiem ubogim w białko i inne składniki odżywcze.
Według danych chińskiej Generalnej Komisji ds. Nadzoru Jakości, Inspekcji i Kwarantanny, jedna piąta rodzimych produktów, znajdujących się na chińskim rynku, nie odpowiada normom jakościowym.
ab, pap