Indie wystrzeliły sondę o nazwie Chandrayaan-1, rozpoczynając tym samym swą pierwszą misję na księżycową orbitę - powiadomiła telewizja indyjska.
Krótko po świcie sonda, zbudowana przez indyjską agencję kosmiczną ISRO (Indian Space Research Organization), wystartowała z ośrodka Sriharikota na południu kraju.
Chandrayaan-1, której nazwa oznacza "statek księżycowy", to pierwsza sonda ISRO, która poleci dalej niż orbita wokół Ziemi. Ma na pokładzie 11 instrumentów naukowych i waży około 1400 kilogramów. Jej misja na orbicie Księżyca potrwa dwa lata.
Rozwijając ambicje związane z badaniem Kosmosu, Indie idą w ślad swego azjatyckiego rywala - Chin. Rozpoczęcie misji Chandrayaan-1, która ma przygotować następne ekspedycje, świętuje się tutaj jako demonstrację potencjału naukowego Indii.
Pierwszy indyjski astronauta ma polecieć w Kosmos najpóźniej w 2014 roku.