Maszyna pędzi jednak bez wytchnienia w stronę zwycięstwa. W tym czasie załoga śpi; Janek po uważnym przestudiowaniu map doszedł do wniosku, że po zablokowaniu dźwigni Rudy może jechać zupełnie sam. Żadna przeszkoda wzniesiona ręką natury lub człowieka (Janek wbrew rekomendacjom oficera politycznego rozdziela te pojęcia) nie powinna zatrzymać czołgu. I rzeczywiście tak się dzieje; przez wiele godzin gąsienice Rudego mielą na jeszcze delikatniejszą materię piaski polskiej ziemi, czołg przejeżdża przez jeziorka i jeziora i mimo trwającego przez kilka minut całkowitego zanurzenia nie zbacza z kursu. Załoga wciąż śpi i regeneruje siły.
Mija z góry zaplanowany odcinek czasu. Po jego upływie, zgodnie ze starą tradycją, Szarik liżąc Janka, budzi członków załogi.
– Raport o stanie maszyny. Rzeczowo rzuca Janek. Ta standardowa procedura nie dziwi nikogo.
– Duży pęk goździków w lufie czołgu, czterdzieści sztuk, po 23 czerwonych i białych – melduje Tomuś.
– To razem 46, ale to nic. Ktoś pewnie wetknął w dowód uznania – spokojnie komentuje Janek.
– Gąsior miodu i martwy gęsior między beczkami z paliwem – to Gustlik lustruje tyły maszyny.
– Rozumiem, przyda się – uśmiecha się do myśli o kolacji Janek.
– Dwa martwe pingwiny w moich objęciach i eskimoska czaa – pkaaa!!! – straszliwy krzyk Grigorija zagłusza nawet warkot silnika. Wszystko natychmiast zamiera. Cała załoga tłocząc się i potrącając, wskakuje przez właz do wnętrza. Rzeczywiście, w środku czołgu, między sterami siedzi Grigorij, gruba futrzana czapka, prawdopodobnie z foczego futra, osuwa mu się idiotycznie na przekrwione ze strachu oczy. Pod jego ramionami leżą dwa wielkie pingwiny królewskie.
Po upływie chwili, która trwa dłużej niż najdłuższy ostrzał, tylko Gustlik ma odwagę wypowiedzieć myśl, która obecna jest w głowach wszystkich, oprócz Tomcia, członków załogi:
– Najwyraźniej byliśmy też gdzieś indziej, niż zakładaliśmy.
Archiwalne wydania tygodnika Wprost dostępne są w specjalnej ofercie WPROST PREMIUM oraz we wszystkich e-kioskach i w aplikacjach mobilnych App Store i Google Play.
